Hoy hacen diez años que se emitió por última vez mi programa de radio favorito. Se llamaba "El cine en la SER", aunque todo el mundo lo
conocía como "El cine de lo que yo te diga". Este programa era emitido por la cadena que aparecía en su nombre, si el fútbol lo permitía,
los sábados por la tarde. Si no, de todas maneras se podía escuchar el programa completo otra vez de 1 a 3 de la madrugada esa misma noche.
El programa, dirigido por Carlos López-Tapia, con los periodistas Antonio Martínez, Elio Castro, Juan Zavala, Diana Pérez, y María Guerra,
hablaba de cine de forma informal, con información completa y detallada alternada por sketches de humor. El programa siempre empezaba con
un análisis de la película más importante de la semana, contaba noticias relacionadas con el mundillo, tenía sección de preguntas de los
oyentes, hacían reportajes sobre la historia del cine, sobre alguna Banda Sonora o libro, o desde algún festival. Llamaban semanalmente a
Raimundo Hollywood, que era un español que trabajaba en la meca del cine y que contaba bajo ese seudónimo los rumores y cotilleos que se
cocían por allí (mucho más tarde descubrí que se trataba de Raúl García, el animador que dibujó al genio en la versión de Disney de Aladdin).
El programa acababa siempre con las críticas de los largometrajes estrenados durante la semana a cargo de Teófilo el Necrófilo, un niño
psicópata interpretado por la actriz Gloria Núñez que era el sobrino de Hannibal Lecter y no tenía piedad alguna con sus notas. Todo esto
puede sonar un poco extraño, pero el programa era tan original y estaba tan bien hecho, que todo tenía sentido. También hacían programas
especiales retransmitiendo los Premios Goya o los Óscar y en navidad preparaban unos programas muy locos con sus propios premios a los
mejores momentos del año.
Gracias a Dios, hoy existe internet, pero antes cuando crecías en una ciudad pequeña como Ávila, que es la ciudad en la que crecí yo,
las fuentes de información disponibles eran muy limitadas. Si tenías alguna afición, tenías que recurrir a las revistas especializadas,
que para un pipiolo sin dinero, normalmente leías en la biblioteca. Por ejemplo, si lo que te gustaba era la música, además de la citada
biblioteca (además creo que la fonoteca no fue inaugurada los años 2000), podías recurrir a alguna de las dos o tres tiendas de discos
que había en la ciudad, o a algún catálogo de venta por correo como Discoplay o BID. Si no tenías dinero, entonces podías acudir a los
puestos de cintas copiadas que habían en el rastro o recurrir a algún amigo con contactos en Madrid, o que viviera en un piso lo suficientemente
algo como para recibir la señal de los 40 principales o M80 de Valladolid, ya que en las ciudad pequeña como Ávila, salvo Radio 3 (con su
programación rara que tras un programa de Heavy Metal, lo mismo te saliera uno de jotas), no había más cadenas de música (tiempo después se
instaló la Cadena Dial y ya cuando estaba a punto de acabar el bachillerato Onda Cero música, que fue el embrión de Kiss FM). Lo mismo les
ocurría a los aficionados al cine. En Ávila sólo había un cine con una única sala (el Tomás Luis de Vitoria, que también era el salón de
actos de un colegio) y las películas a veces llegaban tarde (yo terminé la colección de cromos de Parque Jurásico antes de que se estrenara
la película) y muchas veces no llegaban. También tenías los videoclubs y las revistas como Fotogramas y más adelante Cinemanía. De nuevo,
la mejor fuente de información era la biblioteca pública, donde tenían un montón de libros sobre cine, muchas revistas especializadas (como
Cahiers du cinema) y a la vez que la fonoteca se inauguró la filmoteca, donde se podían coger prestadas películas en VHS.
Por eso fuentes de información como "El cine de lo que yo te diga" era tan importantes. Yo lo descubrí una noche poco después de recibir un
radiodespertador por mi ¿11º? cumpleaños. Inmediatamente me hice adicto y los sábados por la tarde, en un ritual noventero, me ponía con los
cascos de mi Walkman a escucharlo. Pero claro, como he dicho antes, si había fútbol, el carrusel Deportivo tenía preferencia y sólo se emitía
medio programa. Así que a modo de podcast prehistórico, me esperaba despierto hasta que el programa empezase a la una y lo ponía a grabar con
dos cintas de cassette de 60 minutos. Claro, tenía que poner el despertador a la una y media para dar la vuelta a la cinta, a las dos para
cambiar de cinta y a las dos y media para dar la vuelta a la segunda cinta. Luego, satisfecho, escuchaba las cintas a lo largo de la semana
varias veces, como cuando iba andando al colegio. Un día, durante unas clases particulares, descubrí que existían cintas de cassette de 120
minutos. Este hallazgo simplificó mucho mi rutina, porque sólo tenía que despertarme una vez para dar la vuelta a la cinta. En una ocasión
llamé a la sección de preguntas del oyente, pero resultó que el número de teléfono era el mismo que el de la oficina de los periodistas y
respondió Elio Castro. Yo me quedé petrificado sin poder hablar (tendría 13 o 14 años), así que el locutor me dijo que si quería dejar una
pregunta colgara y llamara de nuevo, que no cogería el teléfono para que saltara el contestador. Yo, sin articular palabra alguna, colgué
y no volví a llamar. Una última batallita: En el año 2000, algunos de los periodistas de "El cine de lo que yo te diga" escribieron un
libro llamado "El cine contado con sencillez" que se convirtió en mi primera compra por internet, ya que las librerías abulenses no lo
tenían.
"El cine de lo que yo te diga" me acompañó desde entonces. Seguí escuchándolo durante la carrera (vivía justo encima de los cines Van
Dyck de Salamanca) y tampoco me lo perdí los dos años que viví en Alemania (ya se podía escuchar la radio por internet). En marzo de 2009,
en algún foro de internet corrió el rumor de que el programa se iba a emitir por última vez. Los rumores se confirmaron muy poco después.
La crisis económica estaba pegando fuerte y la Cadena SER no quería seguir manteniendo un programa tan caro de producir (creo que el equipo
tenía sus propias oficinas fuera de la sede de la emisora). Así que hace justo hoy 10 años, los periodistas de "El cine" se despidieron de
sus oyentes mientras sonaba esta canción de Cola Jet Set
A pesar del tiempo transcurrido, todavía echo de menos el programa. Menos mal que nos quedan, a modo de metadona, los programas que tiempo
después han hecho Antonio Martinez y Elio Castro de nuevo de la SER en colaboración con el canal de televisión TCM. Empezaron con "Notas
de Cine" sobre la música en las películas, y unas temporadas después el espacio se convirtió en "Sucedió una noche", un programa dedicado en
exclusiva al cine clásico que todavía continúa. Como "El cine", este programa también se emite de madrugada, ¡aunque ahora ya se pueden
descargar el podcast!
Fuente de la imagen de portada:
unsplash.com.
Autor:
Ar Meftah
Otro año ha pasado y aquí tenemos de nuevo el análisis de los festivales de publicidad de Cannes y el Sol. Este año la principal novedad ha
sido que el canal heredero de Canal+ no ha recopilado lo mejor de estos festivales en un Maratón de Publicidad, como llevaba haciendo desde
hace más de 20 años (mi colección de maratones de publicidad grabados empieza en 1997). Pero eso no es un problema para nosotros. Este verano,
cuando descubrí que #0 no iba a continuar con la tradición, decidí hacer yo mismo una recopilación con los anuncios premiados en ambos
festivales, incluyendo los anuncios del festival de Cannes que, aunque no fueron premiados, obtuvieron una mención y me gustaron por
su originalidad. Si youtube os deja verlo, aquí teneis la selección:
Obviamente, yo no dispongo del tiempo ni los recursos que tienen los empleados de un canal de televisión, por lo que los anuncios que no están
en castellano se encuentran subtitulados en inglés. Para crear los subtítulos he utilizado la herramienta que transcribe los diálogos de
Youtube y luego los he revisado para corregir los errores. Así que, una vez terminada esta introducción, vamos a ponernos manos a la obra y
comenzar el análisis.
Empecemos por el festival de Cannes y por su gran premio, una pieza de Blink Productions y Channel 4, el canal de televisión británico,
para anunciar su retrasmisión de los juegos paraolímpicos de Río de Janeiro.
Channel 4 es un canal público británico que no pertenece a la BBC y que se caracteriza, primero, por su cuidada imagen y, segundo, por
un ligero descaro (lo mismo emiten en directo
la autopsia
de un cadáver, que ponen
a Jon Snow a seguir a Theresa May). Estos dos rasgos siempre están presentes en sus anuncios promocionales y, por supuesto, no faltan
en el spot ganador del Gran Prix, una extraordinaria coreografía de deportistas y artistas con discapacidad, perfectamente capacitados,
bajo la música del “Yes I can” de Sammy Davis Jr. Una gran idea, perfectamente producida, que es justa ganadora del mejor anuncio del año
en todo el mundo. Por cierto, si os ha gustado, no os perdáis lo que el tándem Blink Productions-Channel 4 ha creado este año para anunciar
el programa más importante de la televisión británica: The Great British Bake off, el concurso-religión para premiar al mejor repostero
amateur del Reino Unido.
Tras esta tremenda pieza, continuamos con el análisis de las piezas seleccionadas en el festival y viajamos hasta Egipto, que es donde
aterrizó el León de Plata de la agencia cariota FP7/CAI y Coca-cola. Tras la convulsión de los años posteriores a la primavera árabe,
los egipcios no conocían a los jugadores de su selección nacional de fútbol, que había sido apartada durante seis años de las competiciones
internacionales. Coca-cola no desaprovechó la oportunidad de marcarse un tanto y creó el siguiente comercial, uno de mis favoritos, donde
un grupo de aficionados al ping-pong y la cocacola canturrean los nombres de los jugadores de la selección. Canción
pegadiza, aspecto naïf... Estoy seguro de que en Egipto no van a olvidar el spot en una buena temporada.
Otro anuncio extravagante premiado con un león (de oro, nada menos) viene de Tailandia y utiliza la cultura corrupta de su policía para
explicar cómo funciona un complemento alimenticio para adelgazar. Ahí es nada.
En deportes no hay mucho que resaltar, no se ve mucha creatividad por ahí. Seguimos viendo a Nike, Adidas, Reebok y ahora también a Under Armour
haciendo la misma publicidad que se hacía en los años 90, ya sea gente haciendo deporte en un anuncio impecable y musical con muchos cameos de
deportistas famosos o apelar a los sedentarios para que se equipen de arriba a abajo con ropa de su marca y salgan a hacer deporte.
Tan predecibles que paso de agregar el vídeo. En cambio, en la sección de electrónica, los brasileños de Nazca Saatchi
& Saatchi han vuelto al festival de Cannes para presentar una nueva obra maestra en la que cambian por completo la forma de vender
cámaras Leica.
En esta sección también hay un anuncio seleccionado en el festival que no ganó ningún León pero que a mí me ha gustado mucho. Es esta pieza
de Apple para su iPhone hecho por la gente de MJZ y dirigido por Fredrik Bond. ¿Está rodado en Barcelona?
Otro anuncio perfectamente producido por MJZ (durante su fantástico 2016) es este spot para Kenzo premiada con un León de plata. Adelante
vídeo.
Creo que es imposible ver a Margaret Qualley bailando la canción Mutant brain de Sam Spiegel y Ape Drums feat. Assassin y no acordarse
inmediatamente del videoclip de
Weapon of Choice de Fatboy Slim, con Christopher Walken bailando de forma parecida en un centro comercial.
Y es que el autor de los dos vídeos es la misma persona: el director de cine y hermano de Sam Spiegel, Spike Jonze. Sin duda esta maravilla
(que ya está siendo
burdamente copiado por estrellas del pop)
sube el listón de la publicidad de
colonias, sin mostrar, por fin, a una mujer simplona haciendo una idiotez porque desea oler a perfume.
En la sección de ONGs y contenido social, este año ha habido dos piezas interesantes después de una larga temporada de sequía, pese a que
es una de las categorías en la que más fácil es ser original o incluso transgresor. Esta de BBDO New York es la primera (León de Oro):
Y esta de DDB New York, la segunda (León de Plata):
Dos anuncios que llevan muy bien la idea a la práctica y que dejan con la piel de gallina/nudo en la garganta, que es de lo que se trata.
Finalmente vamos a hablar un poco del Festival el Sol. Lo dejo para el final porque la verdad es que no ha habido mucho en el certamen
digno de mención. En España seguimos con el anuncio de la lotería, cuyo mayor premio sigue siendo compartirlo (veamos hasta dónde pueden
estirar más la idea). Este año, el Gran Premio se va a la Argentina con una campaña de Quilmes con Ricardo Darín que sinceramente no veo merecedor
del galardón:
Para colmo, la que puede ser mi campaña favorita de 2017 sólo ha recibido un Sol de Bronce, pese a que en Cannes había sido premiada y
de que puede que sea la primera idea
original en la publicidad turística de una nación desde que
Joan Miró hiciera su Sol para Turespaña. Bueno, a lo mejor estoy exagerando, porque básicamente han aplicado el tradicional humor
publicitario argentino a las campañas de siempre, basadas en un hombre, o una mujer, o una pareja, andando por el país en cuestión mientras
viven experiencias únicas y la simpatía de los alegres lugareños. Pero realmente creo que es un soplo de aire fresco que le viene bien a
este tipo de publicidad, normalmente tan encorsetada. Estos son los dos anuncios:
Y nada más, destacar que el premio “
Idea Adquirida en las Redes 2017” queda desierto,
no sé si porque los jurados al final se han puesto las pilas y han dejado de premiar plagiadores o porque los creativos han sido más honestos.
Ojalá sigamos así.
Estos días he estado dando un repaso a mis apuntes del tour que tengo preparado por los lugares con interés científico
de Glasgow, la ciudad en la que vivo en estos momentos y en la que han ocurrido un gran número de eventos históricos
para la ciencia. La ruta está basada parcialmente en el tour que hicieron
The Friends
of Glasgow West durante el
West End Festival en 2015, tiene una duración de alrededor de una hora y
media y se recorre una distancia de 3,37 km. En este mapa se puede consultar la ruta:
Veamos las paradas y su historia una por una:
A. Joseph Black Memorial - Joseph Black
University Place
55.872716, -4.293131
Este bajorrelieve fue creado en 1953 por el escultor estonioescocés Benno Schotz por encargo del consejo de gobierno de
la Universidad de Glasgow para recordar al químico Joseph Black.
Joseph Black era el hijo de un comerciante de vinos del Ulster que nació en 1728 en Burdeos, ya que en aquella época el
vino de Rioja todavía no era tan refinado y no pudo nacer en Logroño. Black vino a Glasgow con 16 años para estudiar artes
en la Universidad de Glasgow. Black se pasó 4 años de fiesta hasta que a su padre se le acabó la paciencia y le convenció
de que estudiara algo más útil: medicina. Justo entonces, el catedrático de medicina, William Cullen, acababa de instaurar
las clases de química en Glasgow y contrató a Black para trabajar como asistente suyo. De esta manera, Black fue aprendiendo
todas las técnicas y conocimientos de química de la época y comenzó su tesis sobre la magnesia alba o, siguiendo las normas
de la IUPAC del siglo XXI, carbonato de magnesio, que como aprendimos en la escuela, es una combinación de dióxido de carbono,
agua y magnesio. En aquella época, en la que se pensaba que había cuatro elementos —tierra, agua, fuego y aire— realizar una
tesis sobre un compuesto consistía en realizar estudios sistemáticos en los que se añadían otros compuestos químicos conocidos,
como alcoholes, bases o ácidos. Black, con 24 años, tuvo una idea muy loca (o revolucionaria, ya que Lavoisier todavía tenía 8
años), que consistió en pesar la magnesia alba antes y después de realizar sus experimentos. Así descubrió que perdía peso cuando
se calentaba o se trataba con ácidos y que la diferencia se debía a que se desprendía un gas —el dióxido de carbono— al que
denominó
aire fijado. Pronto se dio cuenta de que las propiedades químicas del aire fijado no eran las mismas que el único tipo
de gas que se pensaba que existía: "el aire" y así descubrió que al quemarse el carbón, al fermentar la comida y al respirar se
también se generaba gas fijado.
En 1756 fue nombrado profesor de la Universidad de Glasgow y comenzó a estudiar el concepto de calor con ayuda de James Watt
que era entonces el
Mathematical Instrument Maker de la universidad y que unos años más tarde inventaría la máquina de vapor.
Black desarrolló un calorímetro para medir los cambios en la temperatura de los cuerpos según aplicaba calor y de esta manera
descubrió el calor latente de fusión. El problema es que para hacer medidas precisas necesitaba que hiciera frío y por eso esperaba
impaciente el invierno.
Joseph Black era un profesor muy bueno y se sabe que estudiantes de toda Europa y América se matriculaban en Glasgow por él. Era tan
bueno, que cuando se mudó a la Universidad de Edimburgo en 1766, la universidad de Glasgow se quedó apenas sin estudiantes de Ciencia.
Quizás era tan buen profesor porque en el siglo XVIII el sueldo dependía cuantos alumnos asistieran a tus clases.
Joseph Black nunca se casó, aunque era todo un gentleman de la época, sabía tocar la flauta y era muy popular entre las damas. Era
lo que hoy conocemos como un mujeriego. Se sabe que acudía muy a menudo a clubs de caballeros y también que de vez en cuando en
compañía de otros amigos como Adam Smith o David Hume acudía a locales de dudosa moralidad que abundaban alrededor de la universidad.
Murió en 1799 y está enterrado en el famoso Cementerio Greyfriars de Edimburgo.
B. George Beilby's House - Frederick Soddy
11 University Gardens
55.872785, -4.290979
Tal y como muestra la placa bajo la ventana, en esta casa se acuñó el nombre de isótopos para los átomos que, perteneciendo al mismo
elemento químico tienen distinta masa, descubiertos por Frederick Soddy.
Frederick Soddy era el hijo de un comerciante londinense de maíz que nació en 1877 en Eastbourne, un pueblito en la costa sur de
Inglaterra. Soddy estudió química en Óxford, donde no estuvo muy contento porque en aquel entonces, como quizás ahora, la educación
científica allí era un poco caótica. Cuanto terminó con honores la carrera se fue a trabajar como profesor de prácticas a la Universidad
McGill en Montreal. Ahí conoció al científico neozelandés Ernest Rutherford que le introdujo en la química nuclear y al que ayudó a
descubrir que el torio puro, al pasar el tiempo, desprendía el gas radón. De esta manera dedujeron que algunos átomos eran inestables
y que la radioactividad era el efecto de su desintegración, llegando a proponer dos series radioactivas en las que el uranio se convertía
en plomo y el torio también se convertía en plomo. Soddy utilizó transustanciación, una palabra de la alquimia, para este nombrar este proceso.
En 1903 Soddy dejó Canadá para trabajar con Sir William Ramsay, del que luego hablaremos, en el University College de Londres. Un día,
paseando por Londres, se sorprendió al ver en el escaparate de una tienda que vendían radio a 8 chelines el miligramo. Así que compró
un vial con 20 mg de radio y estudió si le ocurría lo mismo que al torio. Así descubrió que el radio, en lugar de desprender radón,
emanaba helio y que este helio era el origen de la radiación alfa.
Soddy no podía trabajar muy bien con Ramsay, que tenía una fuerte personalidad, así que en cuanto pudo (1904) se marchó de Londres
y vino a Glasgow a formar su propio grupo de investigación. George Beilby, presidente de la sociedad química industrial, le invitó a
vivir junto él y su familia en esta casa. Beilby era un rico industrial cuya fortuna procedía de su asociación con William Young en
la industria del petróleo y del amoniaco que estaba muy interesado en su trabajo y sus posibles aplicaciones. Además de proporcionarle
alojamiento, Beilby consiguió dinero a Soddy para que pudiera comprar a Marie Curie radio para hacer sus experimentos. Con el tiempo,
juntos abrirían una fábrica de radio en Balloch, junto al Loch Lommond, aprovechando las aguas limpias del lago para separar el elemento
y venderlo a farmacéuticos e investigadores.
George Beilby era un gran defensor de los derechos de la mujer. Una noche celebró una cena en su casa a la que invitó a la doctora Margaret
Todd, que acababa de publicar una biografía sobre Sophia Jex-Blake, la primera mujer médico en Escocia. En el transcurso de la cena, Soddy
relató su último descubrimiento: había observado que al seguir las descomposiciones de algunos elementos, se encontraba con átomos que tenían
el mismo número atómico pero diferente peso. Por lo tanto, estos átomos debían estar en el mismo lugar de la tabla periódica pese a ser
diferentes. Es entonces cuando Margaret Todd sugirió el nombre de isotopos para estos átomos, que en griego significa
en el mismo sitio.
Soddy terminaría casándose con Winifred, la hija de Beilby. En 1918 aceptó un puesto de profesor en Óxford donde dedicó la mayor parte de su
tiempo a mejorar la enseñanza de las ciencias en la universidad. En 1921 ganó el premio Nobel de química y murió en 1956. Su lema, que rigió
toda su vida, era "
beauty and truth and duty, that's all y'need to know".
C. Lord Kelvin's House - Sir William Thomson, Lord Kelvin.
11 Professors' Square
55.871486, -4.290532
En esta casa vivió el físico William Thomson, Lord Kelvin, entre 1870 y su jubilación en 1899. Fue construida por la universidad y fue una
de las primeras casas en el mundo iluminada exclusivamente con electricidad.
William Thomson nació en Belfast en 1824 y era hijo de un profesor de matemáticas de la
Royal Institution de Belfast. En 1832, cuando tenía
8 años su padre fue nombrado catedrático de matemáticas en la Universidad de Glasgow y se mudaron a Escocia -en aquella época casi se tardaba
en llegar lo mismo desde Glasgow a Belfast que desde Glasgow a Edimburgo en diligencia-. El pequeño William era lo que hoy consideraríamos un
superdotado y superó las pruebas para acceder a la universidad con sólo 10 años, convirtiéndose en el estudiante más joven de la Universidad de
Glasgow. Su carrera fue meteórica y con sólo 22 años consiguió la cátedra de filosofía natural (física).
Como investigador, Thomson tuvo una gran variedad de intereses científicos, incluyendo termodinámica, electricidad y magnetismo, y en todos hizo
importantísimos descubrimientos. Propuso una escala de temperaturas absoluta e hizo contribuciones fundamentales al campo de la energía mecánica
y el calor. Siempre buscó aplicaciones prácticas de sus descubrimientos y junto a un industrial llamado James White fundó una empresa llamada
Kelvin & White en la que fabricaban instrumentos científicos e maquinas eléctricas que los hicieron tremendamente ricos. Él fue el responsable
del primer cable transatlántico en 1866, entre Wall Street en Nueva York y la City de Londres, y la brújula marina que inventó se convirtió
en un instrumento estándar para inmensa mayoría de los grandes barcos de la época.
En 1892 la reina Victoria lo ennobleció por sus contribuciones científicas y por su oposición a la autonomía irlandesa. Su título, Lord Kelvin,
tomó el nombre del río que trascurre junto a la universidad y que se cruza durante este tour. En 1899 se jubiló y se mudó a una mansión en la costa.
También se volvió a matricular como estudiante en la universidad, convirtiéndose en el estudiante más veterano de la Universidad de Glasgow.
William Thomson murió en 1907 y está enterrado en la Abadía de Westminster.
D. The Hunter Memorial - William y John Hunter
University Avenue
55.871985, -4.288292
Este monumento fue diseñado por el arquitecto escocés John James Burnet e inaugurado el 24 de junio de 1925 conmemora a los hermanos John y
William Hunter.
Los hermanos Hunter nacieron en East Kilbride, al sur de Glasgow, en el siglo XVIII. William, diez años mayor que John, también estudió medicina
con William Cullen, el profesor de Joseph Black. Después se mudó a Londres donde estudio obstetricia. Pronto abrió su propia consulta en la capital
inglesa, donde comenzó a investigar la anatomía de la mujer embarazada, con ayuda de su hermano John, que le asistía en las disecciones. Con el
tiempo ambos hermanos se convertirían en dos de los médicos más exitosos (y ricos) de Inglaterra. Hasta William fue nombrado el médico personal
de la reina Carlota, la mujer de Jorge III. John también contribuyó con su investigación al desarrollo de la medicina; describió el crecimiento
de los dientes o el papel del sistema linfático. También favoreció la creencia errónea de que la gonorrea y la sífilis eran dos síntomas de la
misma enfermedad. Se dice que el origen de este error se encuentra en que se autoinoculó la gonorrea con una aguja infectada, pero el paciente
del que extrajo la muestra también era sifilítico y contrajo las dos enfermedades.
Los dos hermanos eran coleccionistas empedernidos y fundaron sus propios museos —ambos llamados Hunterian—. El de John se encuentra en Londres
y el de William está en la Universidad de Glasgow, justo detrás de este monumento. La Hunterian Collection de la universidad fue el primer museo
de Escocia. John también era un poco extravagante y coleccionaba animales vivos, lo que parece que sirvió de inspiración a Hugh Lofting para
crear el personaje del Dr. Dolittle. John también inspiró otro gran personaje de la literatura: El Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Su casa, como el personaje
de Robert Louis Stevenson, también tenía dos puertas, una para su domicilio y otra para su colección, y su popularidad y la envidia que causaban
sus extravagancias hicieron que se extendiera el rumor, obviamente falso, de que ordenaba asesinatos para tener más cuerpos que diseccionar.
William murió soltero en 1783 y su hermano diez años más tarde en 1793. John tuvo mujer y cuatro hijos.
E. Lord Lister Statue - Joseph Lister
Kelvin Way
55.869465, -4.287743
Joseph Lister nació en 1827 en una familia cuáquera de Essex. Era buen estudiante y se le daban muy bien los idiomas porque hablaba perfectamente
francés y alemán. Fue a la universidad en el University College de Londres porque era una de las pocas universidades que permitían estudiar a
cuáqueros. Allí estudió botánica y después medicina, carrera que terminó en 1853. Se mudó a Edimburgo, donde se convirtió en el ayudante del mejor
cirujano de Escocia, James Syme. Al final se casó con su hija, Agnes, y como luna de miel disfrutaron de un tour durante 3 meses por varios
institutos médicos de Francia y Alemania. Esto no podría parecer muy romántico, pero Agnes estaba muy enamorada de la cirugía y de Lister y fue
siempre su asistente en el quirófano. En 1861 consiguió una plaza de cirujano en la Royal Infirmary de Glasgow y de profesor en la Universidad
de Glasgow.
Fue durante sus años en Glasgow cuando llevo a cabo la mayor parte de su investigación. Inspirado por la teoría de los gérmenes de Louis Pasteur
—la comida no se ponía mala si era calentada o tratada con químicos para acabar con ellos—, Lister fue el primero en proponer que las infecciones
tenían un origen bacteriano y, cómo calentar una herida no era agradable para nadie, se puso a investigar qué productos químicos podían actuar
como desinfectantes.
Es importante saber en qué condiciones se encontraba la cirugía en aquella época para comprender la revolución que Lister llevó a cabo. Entonces
se pensaba que el origen de las infecciones era el aire viciado, por lo que los hospitales se ventilaban todos los días al mediodía para evitarlas
y a la vez empeorar la situación de los enfermos de pulmonía. Los médicos no seguían ninguna medida de higiene y siempre usaban el mismo delantal
que jamás lavaban porque el número de manchas de sangre y otros fluidos que contenía era símbolo de estatus y experiencia. Lister probó la
desinfección con diferentes compuestos químicos y descubrió que si rociaba los instrumentos de la cirugía con una disolución de ácido carbólico
—fenol—, los más pacientes sobrevivían a las operaciones. Lo mismo ocurría si el cirujano se lavaba las manos y usaba guantes tratados con su
disolución antes de operar. Un día trajeron a Lister un niño de 7 años al que un carro de bueyes había atropellado, destrozando su pierna al
pasar por encima de ella. Las heridas que tenía el niño eran profundas y muy graves, sinónimo de amputación para los médicos de la época, pero
Lister aplicó fenol en las heridas y las envolvió con vendas limpias y desinfectadas. Cuatros días después, al retirar las vendas, no había
infección y seis semanas después los huesos se habían unido perfectamente. pasó lo mismo cuando vieron que los huesos se habían unido como si
no hubiera pasado nada. Con este caso Lister ganó gran reputación y su teoría fue inmediatamente aceptada. Lister fue nombrado catedrático de
la universidad de Edimburgo en 1869 y en 1881 se mudó en Londres, donde mejoró la técnica quirúrgica de la mastectomía, que llegó a aplicar a
su propia hermana. En 1893, Agnes falleció durante unas vacaciones en Italia y Lister decidió retirarse de la medicina. Él murió en 1912 en
su casa de campo en Kent. A su muerte la Royal Infirmery quiso rendirle tributo con esta estatua diseñada por George Henry Paulin que, debido
a la Gran Guerra, no pudo ser fundida y colocada en el Kelvingrove Park hasta 1924.
F. Stewart Memorial Fountain - Robert Stewart
Kelvin Walkway
55.867958, -4.283883
Esta fuente fue construida en 1872 siendo James Sellers el arquitecto y John Mossman el escultor. Se erigió en honor de Robert Stewart que fue el
preboste de Glasgow, es decir, el alcalde entre los años 1851 y 1854. Él fue un pionero de la sanidad pública y durante su mandato consiguió que
se construyera una canalización canal para traer agua desde Loch Katrine a Glasgow para combatir las enfermedades transmitidas por el agua,
principalmente tifus y cólera. La obra se completó en 1859 y su eficacia se comprobó rápidamente durante la gran epidemia de cólera y tifus
británica de 1866 en la que en Glasgow murieron sólo 55 personas. En comparación, durante la epidemia de 1832 murieron más de 4.000, pese a
que Glasgow tenía la mitad de población.
La fuente está construida en 1872 de granito y arenisca y está adornada con una figura de broce de la Dama del Lago, protagonista de un poema
de Sir Walter Scott. En la base se puede ver el busto de Stewart, el escudo de Glasgow y el de Escocia. Otras decoraciones son los símbolos del
zodiaco y la fauna de la región de los Trossachs, donde se encuentra el lago Katrine. La fuente fue restaurada en 2009 con motivo del 150
aniversario de la valiente obra de Stewart.
G. Casa de Archibald Young - Albert Einstein
5, Park Gardens
55.867789, -4.280096
Esta es la casa de Archibald Young que fue el catedrático regio de cirugía en la Universidad de Glasgow entre 1924 y 1939. Archibald había
sido cirujano durante la segunda guerra de los Bóeres y también en la primera guerra mundial, durante las cuales revolucionó el tratamiento
de las heridas de bala, aunque su especialidad fue la neurocirugía y el tratamiento del dolor.
La razón por la que el tour pasa por su casa
es por la curiosidad de que, este hombre, además de ser un gran cirujano, fue el encargado de alojar a Marie Curie y a Albert Einstein en sus
visitas a Glasgow y en la entrada de su casa se tomó la famosa foto de Einstein fumando su pipa —Mrs. Young no dejaba fumar dentro de su casa—.
Einstein visitó Glasgow en junio de 1933, donde recibió un doctorado honorífico de la universidad y a la vez se refugió de la inestabilidad que
había causado el nombramiento de Hitler como canciller de Alemania. También impartió la
Gibson Lecture en el Bute Hall de la Universidad, donde
habló sobre la teoría de la relatividad y la historia de su trabajo científico.
H. Free Church College - John Kerr
30 Lynedoch Street
55.868319, -4.276509
Todas las torres que se ven en este lugar pertenecen a las instalaciones del College de la Iglesia Libre de Escocia. El edificio con las tres
torres —dos gemelas y un campanile neorrománicos— fue diseñado por Charles Wilson en 1857 y era donde se daban las clases. La cuarta torre —de
estilo neogótico perpendicular— pertenecía a la Park Church, la iglesia del campus que fue construida en la misma época y derribada parcialmente
en 1968.
El profesor más importante de este college fue el reverendo John Kerr. John Kerr nació en 1824 en Ardrossan, hijo de un armador de barcos de pesca.
En 1841 se matriculó como estudiante de teología en la Universidad de Glasgow. Durante los últimos cursos se matriculó en también algunas asignaturas
de ciencias, haciéndose muy amigo del catedrático, William Thompson, seis meses mayor que él. Al terminar sus estudios fue nombrado reverendo, aunque
apenas ejerció como tal. Comenzó a dar clases de matemáticas y física en la escuela de profesores de la Iglesia Libre de Escocia que estaba en este
edificio y continuó colaborando con su amigo, el futuro Lord Kelvin, en nuevos experimentos. Así, en 1875, en el laboratorio de este college,
descubrió que al aplicar un campo eléctrico a un material este se volvía birrefringente, es decir, que es posible controlar el camino de un
rayo de luz con un circuito eléctrico. Gracias a su hallazgo —buscado durante años por Faraday sin éxito—, hoy podemos disfrutar de la televisión
o de la fibra óptica de comunicación, entre otros ejemplos. John Kerr fue además uno de los mayores defensores del sistema métrico decimal en el
Imperio Británico, aunque como se puede ver día a día no tuvo mucho éxito.
John Kerr y Lord Kelvin fueron amigos de por vida literalmente, ya que ambos murieron en 1907 con cuatro meses de diferencia. John Kerr está
enterrado en la Necrópolis de Glasgow junto a su mujer.
I. Casa natal de William Ramsey - William Ramsey
2 Queen Crescent
55.870576, -4.270295
William Ramsey nació en esta casa en 1852. Era el hijo de un ingeniero civil y dada la posición acomodada de su familia fue educado en la
Glasgow
Academy, uno de los colegios más elitistas de la ciudad, situado junto al río Kelvin en Kelvinbridge, poseedor de ese rollo tipo Harry Potter de
cuatro casas compitiendo entre sí. Desde pequeño Ramsey quería ser químico y en cuanto terminó el colegio se matriculó en la Universidad de Glasgow
para conseguir su sueño. Además, para aprender más, por las tardes trabajaba de aprendiz en el laboratorio de análisis de Robert Tatlock, situado en
George Street, más o menos donde ahora se encuentra la universidad de Strathclyde. William Ramsey tenía mucho talento para realizar experimentos y
una gran autoestima, así que a mitad de sus estudios dejó la carrera y se fue a Heidelberg, en Alemania, para intentar convertirse en alumno del químico
más importante de la época, Robert Bunsen, famoso por crear el mechero homónimo. No lo consiguió tras seis meses intentándolo y al final hizo su tesis
con Wilhelm Rudolph Fittig en la Universidad de Tubinga. En 1872, ya doctor, regresó a Glasgow y empezó a trabajar primero como profesor en el
Anderson College, embrión de lo que hoy es la Universidad de Strathclyde y después en la Universidad de Glasgow, donde investigó el volumen que
ocupan diferentes compuestos en su punto de ebullición. Este trabajo le proporcionaría una gran habilidad para el manejo de gases, lo que le sería
muy útil para realizar sus descubrimientos posteriores.
En 1880 se mudó a Bristol y en 1887 a Londres donde un día, en un seminario del físico William Strutt, mejor conocido como Lord Rayleigh, escuchó
que el nitrógeno sintético era más ligero que el nitrógeno aislado de la atmósfera. Ramsay supuso que se debía a que el nitrógeno atmosférico debía
estar contaminado con un gas más pesado y se puso manos a la obra para tratar de aislarlo. Seis meses más tarde escribió una carta a Rayleigh
comunicándole que había conseguido aislar un nuevo gas a partir del nitrógeno atmosférico y que ese gas parecía ser completamente inerte, así que
lo había llamado argón que es vago en griego. Tras este hallazgo continuó sus experimentos y pronto descubrió otros gases en el aire: neón, criptón
y xenón. También caracterizó por vez primera el helio, un gas que sólo se sabía que existía en el sol porque se podía deducir a partir de su espectro.
Por todo ello ganó el premio Nobel en 1904.
Después del Nobel se dedicó principalmente a recoger premios, a dar clase y ganar dinero asesorando empresas. De ahí le viene su principal fracaso
como científico. Una empresa le pagó una gran suma de dinero para que diera su visto bueno a un método para extraer oro del agua marina. La confianza
que generó su aprobación hizo que muchísima gente invirtiera su dinero en la compañía, que comenzó a comprar terrenos en la costa para sus fábricas.
Sin embargo con el tiempo se descubrió que el sistema era una estafa piramidal. Después de este desprestigio, Ramsay regresó a la investigación y con
Frederick Soddy detecto helio en las emanaciones del radio. De toda la columna de los gases nobles en la tabla periódica, el único elemento que él
no descubrió fue el radón, aunque dedicó mucho tiempo a investigarlo. Quizás la radioactividad de este gas causó el cáncer nasal que acabó con su
vida en 1916.
